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pourquoi francais disent soixante dix ?

# Pourquoi les Français disent-ils « soixante-dix », « quatre-vingts » et « quatre-vingt-dix » plutôt que « septante », « huitante » et « nonante » ?

La particularité de la numération française se manifeste clairement lorsqu’on prononce les nombres entre 70 et 100. En effet, alors qu’il est courant d’entendre « septante », « huitante » et « nonante » dans de nombreuses langues romanes, les Français utilisent des formulations uniques : « soixante-dix », « quatre-vingts » et « quatre-vingt-dix ». Cette différence a une histoire fascinante et un fondement qui suscite encore aujourd’hui des débats intellectuels et des curiosités !

## Une histoire complexe et passionnante

La numération française a subi de nombreux changements au fil du temps. Au Moyen Âge, le système de numeration en vigésime, qui repose sur des multiples de vingt, était largement utilisé. On retrouve des échos de cette pratique dans notre langage moderne avec des phrases comme « un demi-quart de heure » (30 minutes) ou « trois quarts de heure » (45 minutes).

Cette façon unique de comptabiliser les nombres est surtout perceptible entre 60 et 100. Un système mixte se développe : les nombres allant de 70 à 99 s’écoutent de manière différente des dizaines qui précèdent 60, de manière qui semble quelque peu incongrue pour ceux qui n’ont jamais été initiés aux arcanes de cette particularité linguistique. Par exemple, 84 est prononcé « quatre-vingt-quatre », et non pas « huitante-quatre ».

## Les décisions de Vaugelas et Ménage

Au XVIIe siècle, lorsque le besoin de systématiser notre langue émerge, le choix retombait sur l’Académie française. Cette institution emblématique a été créée par Richelieu en 1635, pour veiller au bon usage de la langue française et d’en souligner la beauté et l’élevance. Elle comptait parmi ses membres les célèbres grammairiens Vaugelas et Ménage. Ces deux intellectuels firent preuve d’un certain snobisme linguistique. Ils ont fait choix de conserver les formes précitées pour 70, 80 et 90 sur le système décimal qui était plus répandu quand ils ont établi leur règlement.

Il semble que l’entente soutenue de ces deux pionniers de la langue française ait eu un rôle déterminant pour ces choix. Cependant, leurs raisons restent aujourd’hui partiellement mystérieuses. D’un côté, elles peuvent sembler un peu arbitraires ; de l’autre, il y a peut-être une logique derrière cette décision.

## La praticité du calcul mental

Par ailleurs, une théorie plus pratique s’impose : cette manière de compter en utilisant cette forme vicésimale faciliterait le calcul mental pour les Français. En effet, pour éviter les chiffres trop grands, on peut systématiquement employer des multiples de 20 (60, 80) pour exprimer des nombres entre 70 et 90. Exemple, pour 80, on peut écrire : 4 fois 20, et pour 90 : 80 + 10.

Cela permettrait en effet une utilisation plus efficace des grands nombres. Il est vrai que dans la vie quotidienne, les petits nombres sont plus utilisés, mais il faut comprendre que la numération en vigésime a également sa place dans la vie quotidienne des Français, lorsqu’on divise une journée en heures, une heure en minutes ou une minute en secondes.

## Une réaction à la rencontre entre cultures

L’adoption du système vigésimal dans la numération française peut se rapprocher d’un phénomène de résistance culturelle à la rationalisation du système métrique. En effet, au XVIe siècle, tout en adoptant des unités de mesure décimales, les Français ont conservé leurs vieilles coutumes de numération pour les grands nombres, en particulier lorsque ceux-ci concernaient des parties de 10 hors de la dizaine.

Les Belges, qui furent pendant de nombreuses années occupés par les pays latins, retinrent des éléments de la numération latine dans leur langue, alors que la France, qui a quand même connu une période sous l’emprise des Romains, reste parmi les rares pays à conserver ces restes de numération basée sur 20.

## D’autres théories

Une autre explication possible tient au principe d’économie linguistique. Le terme « soixante-dix » est une combinaison de deux mots déjà existants au lieu d’introduire un nouveau terme. De plus, cette manière de calculer nécessite moins de mots pour exprimer les nombres entre 60 et 100. Par exemple, si on employait septante, huitante ou nonante, on utiliserait bien plus de mots pour exprimer ces nombres.

## Une tradition qui perdure aujourd’hui

Devant une tradition aussi ancienne et intégrée à notre culture, nul n’a cherché à modifier ces chiffres-là, même face à l’essor de sistemas plus décimaux en France. En outre, après le réformisme mené par les Belges pour s’adonner au système décimal, on se demande aujourd’hui quelles raisons cela entraînerait en France. En effet, l’usage des multiplications par 20, bien plus que les additions ou les soustractions, facilite beaucoup de mentalités à comprendre et à utiliser des nombres particuliers.

## Conclusion : une héritage linguistique fascinant

Celui qui découvre cette particularité de notre langue peut sembler être confronté à une surprenante coquille d’erreur dans ce qui est supposé être le plus précieux : la langue française ! Mais derrière ces chiffres inhabituels se trouve une histoire riche, une confrontation culturelle et linguistique avec le passé. Ne négligeons donc pas ces mots par ricochets : ils sont une sorte de témoignage historique de comment notre pays s’est réinventé, tout en conservant la mémoire de sa racine.

## Références

– [Pourquoi dit-on soixante-dix, quatre-vingts, quatre-vingt-dix en France ?](https://education.toutcomment.com › article › pourquoi-dit-on-soixante-dix-quatre-vingts-quatre-vingt-dix-en-france-13445.html)
– [Pourquoi dit-on: Soixante-dix ? – Ça m’intéresse](https://www.caminteresse.fr › économie-société › pourquoi-dit-on-soixante-dix-1163441)
– [Pourquoi les Français disent-ils soixante-dix, quatre-vingt, quatre-vingt-dix, alors que les suisses et les Belges disent septante, huitante, nonante ?](https://fr.quora.com › Pourquoi-les-Français-disent-ils-soixante-dix-quatre-vingt-quatre-vingt-dix-alors-que-les-suisses-et-les-Belges-disent-septante-huitante-nonante?share=1)
– [Pourquoi soixante-dix et pas septante ?](https://www.futura-sciences.com › sciences › questions-reponses › mathematiques-soixante-dix-pas-septante-8813)
– [Histoire – D’où viennent soixante-dix et quatre-vingts plutôt que septante et huitante?](https://french.stackexchange.com › questions › 989 › doù-viennent-soixante-dix-et-quatre-vingts-plutôt-que-septante-et-huitante)
– [D’où vient l’utilisation de « soixante-dix », « quatre-vingts »…](www.languefrancaise.net › forum › viewtopic.php?id=4980)
– [Pourquoi dit-on quarante-vingts et quatre-vingt-dix en France ?](https://lesavaistu.fr › dit-on-quatre-vingts-quatre-vingt-dix-france)

Dans cette histoire du comptage qui s’étend sur des siècles, il y a en effet de nombreux défis pour l’historien linguistique et culturel, car il doit expliquer pourquoi la France, en France, a choisi un autre système pour compter, en opposition à de nombreux autres pays de langue française. Il y a de nombreuses théories, et chacune d’elles apporte une touche de mystère à ces expressions uniques de notre langue. Et alors, la prochaine fois que vous entendrez quelqu’un dire « nonante », vous n’aurez plus qu’à exposer la courbe savante expliquant pourquoi votre interlocuteur semble dire autre chose !

Quoi qu’il en soit, cette particularité de la langue française montre comment le passé se mêle à présent, créant une richesse culturelle et linguistique unique à travers le système de numération. Cette complexité contribue grandement à rendre les difficultés le plus souvent rencontrées par nos enfants pour apprendre à compter, caractéristique qui est en fait un héritage historique profond et fascinant. Chaissez donc votre mode de comptage. Soit vous êtes du côté de la tradition française avec soixante-dix, soit vous préférez le système révolutionnaire qui laisse ses empreintes partout. Quel que soit votre inclination, vous ne pouvez nier l’histoire fascinante qui se cache derrière ces nombres si particuliers.