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pourquoi est-ce que le mouvement des suffragettes a cessé de prendre de l’ampleur pendant la guerre ?

### Pourquoi est-ce que le mouvement des suffragettes a cessé de prendre de l’ampleur pendant la guerre ?

La bataille pour le droit de vote des femmes a connu de nombreux hauts et bas tout au long de l’histoire, notamment en Europe et au Canada. Un moment particulièrement fascinant de cette lutte concerne la dynamique qui s’est dessinée lors des conflits mondiaux. Dans cet article, nous allons examiner pourquoi le mouvement des suffragettes a subi une baisse en période de guerre. L’analyse se fera principalement dans le contexte de l’histoire britannique et canadienne, en se référant à des sources telles que l’Encyclopédie Canadienne et Vie publique.fr.

#### Le contexte national : la création de l’Union Nationale de Sociétés de Suffrage des Femmes du Canada (NUWSS)

Lorsque le mouvement pour le droit de vote des femmes gagne en importance dans tout le pays, une nouvelle étape est franchie avec la création de l’Union Nationale de Sociétés de Suffrage des Femmes du Canada (NUWSS). Cette organisation rassemble les efforts des divers groupes de suffragettes locaux, ce qui favorise une meilleure organisation et une force accrue. En 1917, la réunion de la NUWSS à Toronto aboutit à une demande de vote pour les femmes britanniques résidant en Canada.

#### L’impact de la Première Guerre mondiale

Cependant, l’élan de conscience qui caractérisait le mouvement des suffragettes au début du 20e siècle s’efface rapidement lorsque la Première Guerre mondiale éclate. Alors que la nation s’accorde à mobiliser tous les hommes en âge pour faire face à l’ennemi, les attentions se tournent autrement que vers les suffrages des femmes.

Qu’a lieu pendant cette période ? Les femmes, auparavant aktivistes arborant des bannières pour sus claims, prennent alors des emplois qui étaient jusque-là réservés aux hommes. Elles manufacturent des armes, réparent des voitures, travaillent dans les usines ou tondent l’herbe aux champs. Leurs efforts militaires et sociaux aideront à soutenir la nation tout au long de la guerre, contre tous ceux qui soutenaient que les femmes étaient trop fragiles pour participer activement à la guerre.

Mais comment ces réalités de guerre ont-elles affecté la demande de suffrage féminin ?

#### Les suffragettes et la participation à la guerre

Au lieu de perdre leur engagement, les suffragettes ont intégré leurs efforts de mobilisation pour le droit de vote à leur participation active à la guerre. Elles s’engagent comme infirmières, travailleurs de l’usine et même dans la police de guerre. Certaines sont même devenues pilotes civiles, montrant à l’opinion générale que le talent, pas le sexe, est le facteur déterminant dans la capacité à contribuer à la cause nationale.

#### Les critiques des opposants

Malgré cette participation active, le mouvement des suffragettes affronte toujours les mêmes critiques hémophobes. À cette période, un bactériologiste britannique nommé Almroth Wright attribue l’hystérie militante de ces femmes à des troubles mentaux, ce qui montre que l’inquiétude concernant le rôle des femmes dans la sphère politique demeure forte. À partir de cette époque, le mouvement est moins fort et moins visible dans le paysage politique, malgré l’impact majeur des efforts féminins à ce stade.

Le vote féminin est néanmoins rendu progressivement légal dans certains pays durant et après la guerre. En Allemagne, par exemple, le droit de vote est accordé aux femmes en 1918, dans le contexte de la révolte des femmes pendant les grèves syndicales de l’année précédente. En France, la Résistance féminine joue un rôle clef dans le désarmement allemand et le retour de la libre démocratie. Ce sont ces femmes qui, en 1944, grâce à leurs efforts, parviennent à obtenir le droit de vote pour leurs sœurs.

#### Fin de conflit, fin de l’immersion des femmes dans les sphères publiques?

Plusieurs théories expliquent cette diminution temporaire des actions visibles des suffragettes pendant la guerre. Certains historiens suggèrent que la participation active à la guerre a porté davantage l’attention sur les capacités non sexuées des femmes plutôt que sur leur droit à suffrage. En outre, les gouvernements des pays européens ont proposé des compromis : plutôt que d’acquérir le droit de vote pour tout le monde, c’est souvent l’accord est octroyé aux femmes mariées avec des militaires décédés ou à celles qui ont un fils âgé de plus de 21 ans, des concessions minimales qui n’ont pourtant pas été totalement satisfaites.

#### L’évolution post-guerre

La participation massive des femmes durant la guerre a eu un impact durable sur la société et a changé les perceptions. Les gouvernements se rendent alors compte que les femmes sont de véritables acteurs de la vie économique et du politique. Ainsi, bien que le mouvement des suffragettes s’estompe pendant la guerre, il s’en ressort renforcé et avec une position plus influente pour les années suivantes.

En 1928 en Angleterre, le droit de vote est accordé non seulement aux femmes dont l’âge est d’au moins 21 ans, mais aussi aux hommes âgés de 21 ans ou plus, arrivant à une égalité parfaite en 1950.

##### Conclusion

La Première Guerre mondiale a radicalement changé le paysage politique et social en Europe et au Canada. Le rôle clé joué par les femmes dans l’effort de guerre a aidé à changer les perceptions sur leur rôle dans la société, et une partie de ce changement a eu lieu grâce aux suffragettes – désormais incorporées dans une sphère plus large d’activités sociales et économiques. De cette guerre aussi sanglante, est sortie une affirmation incontestable : le droit de vote n’est pas un privilège d’homme, mais une nécessité démocratique.

Encourageons donc cette évolution et continuons à faire pression pour des égalités sur tous les plans. Luttant contre les stéréotypes et en aidant à édicter des réformes qui changent la vie quotidienne pour mieux en déduire les progrès sociaux et politiques, il est essentiel de se souvenir de ce qui s’est passé lors de la Première Guerre mondiale et de son impact sur les droits des femmes.

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N’oubliez pas que ces changements ont coûté de grands efforts et des sacrifices considérables. Il y a eu des femmes qui ont été enfermées, battues et humiliées pour faire valoir leurs droits. La présence féminine sur le front militaire, en milieu industriel et administratif, pendant la Première Guerre mondiale a toutefois remis en question les stéréotypes concernant la capacité des femmes à contrôler leur propre vie politique et personnelle. Les histoires de courage et de détermination des suffragettes peuvent nous guider et nous inciter à continuer de lutter pour une société équilibrée et inclusive pour tous.