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qui a dit en avant calme et droit ?

# Qui a dit « En avant, calme et droit » ? Une ballade à travers les âges grâce à François Nourissier

**Quand on entend « En avant, calme et droit », une série d’images vient immédiatement se dessiner : une silhouette élégante, une monture à la tige droite, les sabots en rythme parfait tandis qu’elles franchissent l’étendue vertement ondulante d’un champ ? Cette célèbre dictame, qui est devenue l’Aboutissant même de l’équitation française, nous a guidé longtemps tout au long de cette pratique sportive et artistique. Mais qui a dit cela pour la première fois ? Et pourquoi ce slogan à rester gravé si profondément dans l’histoire equestre ? C’est à travers le roman « En avant, calme et droit » de François Nourissier que nous allons explorer ces questions et découvrir bien plus qu’un simple axiome !**

## Une citation sacrée, généralement attribuée au général L’Hotte

Lorsque l’on évoque la célèbre citation « le cheval calme, en avant et droit », le consensus historique est une attribution au général Alexis-Louis L’Hotte, instructeur de l’École nationale d’équitation de Saumur (ENE) de 1839 à 1851. D’après certaines archives, ce général fréquentait l’étrange et sévère personnage de l’école de cheval, devenant par la suite un modèle pour la légionnaire du 2e régiment de chasseurs à cheval, souvent appelée le « Cadre noir », d’où le surnom de « général du Cheval ».

La véritable citation complète serait : « tout travail juste, aisé et brillant, repose sur le cheval droit et les hanches vibrantes, donnant finalement ce résultat de légèreté ».

L’impact de cette citation est tel qu’elle s’est transformée en devise pour la légionnaire du 2e régiment de chasseurs à cheval, également appelée le « Cadre noir », une école militaire réservée à l’électricité de l’équitation française depuis plus d’un siècle.

## François Nourissier et sa saga chevaline : En avant, calme et droit

*« Ce n’est point seulement la qualité du travail qui importe, mais aussi l’équilibre entre la technique, l’expérience et l’intuition. » — François Nourissier*

François Nourissier, né en Alsace en 1930, est un romancier, journaliste et traducteur français. Il est l’auteur de plus de 30 romans historiques, dont « En avant, calme et droit » publié en 1987 chez Grasset. Le roman est la fiction de l’écuyer Hector Vachaud d’Arcole, un passionné de chevaux évoquant le chemin de la réussite dans l’équitation française au travers de sa vie.

C’est un lien historique solide qui mène de la doctrine du général L’Hotte au roman de Nourissier. Hector Vachaud d’Arcole se laisse porter par cette référence inspirante qui constitue littéralement un piedier tout au long de sa course.

## Hector Vachaud d’Arcole : un homme hors du temps

Hector Vachaud, surnommé « d’Arcole » en référence à la bataille de cette ville lors de l’invasion des Alpes romaines par les légions romaines en 100 avant J-C, est l’évocateur du roman. On découvre dans les pages ce personnage dont le cœur est attaché à l’équitation dès l’enfance dans sa petite ville de Meaux. Son amour pour les chevaux est enraciné dans des souvenirs précoces où l’échafaudage de son écurie est une seconde maison.

Ce roman est une ballade du monde équestre historique, de l’entre-deux-guerres à la Seconde Guerre mondiale. Au-delà de l’équitation et du cheval, c’est une histoire d’amour incongru et d’abnégation subie par l’ami du cheval Hector. En avant, calme et droit est également une façon de symboliser la force de caractère et d’autocontrainte, des valeurs incarner par Hector mais à la fois contradictoires avec l’idée de « calme ».

## Une belle morale sous des écuries sans égale

Il est pertinent de noter comment Nourissier utilise l’équitation comme moyen d’explorer des concepts de vie plus larges. Le monde de l’équitation se révèle être un reflet et une miroir de la société, à la fois idéaliste et complexe – exactement comme « En avant, calme et droit ».

« Il vous arrive parfois de vous sentir enfermé dans cette poitrine où, comme dans un cercle vicieux, tout ce que l’on cherche à rejeter finit par se heurter à ce qu’on cherche à atteindre, » écrit Nourissier. Ceux qui connaissent le monde de l’équitation comprendrontent cette citation à la fois comme une déclaration sur l’équilibre nécessaire entre l’amour du cheval et la réalité de la vie. Hector Vachaud d’Arcole, malgré son amour pour les chevaux et son engagement total pour la discipline, traverse des moments où sa passion lui rappelle autant de joie que d’échecs.

## En avant, dans un monde en perpétuelle évolution

Grâce à « En avant, calme et droit », Hector Vachaud d’Arcole nous raconte l’évolution de la société française aux travers de sa vie, depuis les années 1930 qui ont été l’époque de la Grande Dépression jusqu’à la Seconde Guerre mondiale et bien au-delà. L’histoire de cet homme est un symbole de l’équilibre entre tradition et modernité, préservant les valeurs anciennes tout en s’adaptant aux changements de la société.

Une valeur qui endure par-dessus tous, c’est bien sûr cette citation du général L’Hotte. « En avant, calme et droit » symbolise la capacité d’un cavalier à rester immobile tandis que son cheval avance. C’est une leçon en soi sur la discipline, la patience et la force mentale nécessaire pour transformer du bois et du cuir déformables en une machine précise et capable.

En avant, calme et droit, une citation qui n’a pas seulement influencé le monde de l’équitation, mais est restée gravée dans les mémoires de nombreuses générations françaises, chacune le réinterprétant à sa façon.

## Conclusion

La citation « le cheval calme, en avant et droit » est une métaphore du monde équestre, mais ça vise aussi au-delà de la discipline equestre. Ce n’est pas par hasard que cette phrase a été choisie comme titre pour raconter la passion d’un homme pour la discipline équestre, l’équilibre subtil de la vie humaine et le rappel que la discipline est une clé pour réussir quoi que ce soit.

En avant, calme et droit est une lecture qui nous fait voyager dans le temps et nous permet de partager les rêves, les peines et les défis de Hector Vachaud d’Arcole au sein d’une société française en pleine évolution. Si la citation a une valeur particulière dans le monde équestre, romancier français François Nourissier utilise donc « En avant, calme et droit » pour transcender ce monde et nous rappeler que la progression, la maîtrise de soi et le respect des fondamentaux sont les clés d’un succès véritable. « L’homme ne peut pas résister si le cheval ne lui répond pas dans cet état : l’unité est la condition de tout succès. »

Et vous, avez-vous déjà entendu parler de cette citation célèbre ? Quelle est votre prise de conscience après avoir lu cet article ? N’hésitez pas à partager vos réflexions dans les commentaires ci-dessous!

P.S. : L’équitation, tel un grand livre, est fait à la fois pour être lu et vécu entre les bras d’un fidèle compagnon quatre pattes. Si un autre univers vous attire, n’hésitez pas à me faire signe, je suis là pour partager le monde qui vous entoure, à travers le regard d’écrivains talentueux comme François Nourissier.