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qui a dit c’est la dose qui fait le poison ?

**La dose fait le poison : une vérité universelle**

Lorsque l’on pense à la notion de poison, l’idée qui nous vient en tête est souvent celle d’un produit mortel, prêt à nous emporter dans l’autre monde à la moindre dose. Mais pourtant, la vérité est plus complexe. En effet, comme le disait déjà Paracelse, le célèbre alchimiste suisse, « tout est poison, rien n’est poison, c’est la dose qui fait le poison ». Cette phrase, souvent citée mais moins souvent comprise, révèle une vérité fondamentale sur les effets des produits sur notre corps.

**De l’alchimie à la médecine**

Paracelse, qui vécut au XVIe siècle, était un grand penseur de l’alchimie et de la médecine. Son concept de « signature » visait à identifier les propriétés d’une substance en regardant sa forme, son goût, son odeur et ses effets sur le corps humain. Mais au-delà de cette approche, il avait compris que les effets d’une substance dépendent de la dose et de la manière dont elle est absorbée par le corps. C’est pourquoi il affirmait que « tout est poison » mais que « c’est la dose qui fait le poison ». En d’autres termes, même les substances qui sont généralement considérées comme inoffensives peuvent devenir mortelles si on consomme trop ensembles.

**Exemples concrets**

Pensez à l’eau, qui est essentielle à la vie mais peut également être mortelle si on en boit trop en un temps très court, ou si l’eau est contaminée par des bactéries ou des virus. Pensez au tabac, qui est aussi bien un produit alimentaire que le principal facteur de risque de mort évitable. Tout est poison, rien n’est poison, c’est la dose qui fait le poison. Cette phrase est frappante au regard des scandales alimentaires qui éclatent de temps en temps et font appel à la notion de dose.

**En finir avec les faux égalitarismes**

Il est vain de vouloir interdire toute trace d’un produit simplement parce qu’il présente un risque. La dose fait le poison, et pas le produit en lui-même. Ainsi, même si deux substances ont les mêmes effets, il est possible que les effets d’une soient plus importants que ceux de l’autre simplement parce qu’ils sont plus concentrés. Sinon, nous devrions arrêter de respirer parce que l’air qui nous entoure est mortel si on en absorbe trop en un temps trop court.

**La limite du progrès technique**

Le progrès technique nous permet de fabriquer toutes sortes de produits qui peuvent être dangereux si on en abuse. Mais ce n’est pas le produit en soi qui est dangereux, c’est la dose qui est importante. Ainsi, on peut faire appel à la notion de seuil, qui est le seuil d’efficacité, ou encore à la notion d’effet de dose.

En fin de compte, la dose fait le poison. Il faut donc prendre garde de l’excès, et profiter de la quantité et de la qualité de notre consommation de produits. Trouver le équilibre parfait peut s’avérer difficile, mais cela vaut la peine pourtant que l’on soit minutieux et attentionné pour ne pas entériner davantage catastrophes totales.