Description

qu’est ce que la conference de berlin ?

### La Conférence de Berlin : Une Nouvelle Cartographie de l’Afrique

Parmi les événements majeurs de l’histoire coloniale, la Conférence de Berlin (15 novembre 1884 – 26 février 1885) reste empreinte de significations multiples et profondes. Initiée par le chancelier allemand Otto von Bismarck, cette réunion internationale n’est pas seulement synonyme du « partage de l’Afrique par les puissances européennes ». Elle s’inscrit dans une dynamique bien plus complexe, mêlant géopolitique, économie et humanisme.

#### Des Conventions au Cadre de la Colonisation

Organisée après une phase de querelles au sujet des nouveaux territoires africains, cette conférence vise principalement à éviter les conflits interpuissants qui auraient pu éclater du fait des aspirations de chacun. Deux dizaines de nations européennes, engagées dans des concurrences commerciales et stratégiques en Afrique, se sont réunies à Berlin pour trouver un système de règlement interne à leurs rivalités. Entre les lignes, se dessine ainsi la volonté de la part de l’Allemagne de désamorcer ces tensions, qui menaçaient de nuire à son propre avancement international.

#### Le Jeu d’un Échiquier : Les Accords de Berlin

Au cœur de ces négociations, se mettent en scène des questions commerciales de première importance pour l’Europe. La Sénégalaise, le Garamantie, le Niger, le Katanga, sont autant de fleuves qui ont alimenté la convoitise coloniale. Il était question de les rendre accessibles à toutes les puissances, sans provoquer de guerre. La navigation sur ces fleuves était en effet prévue pour être libre de tout impôt, permettant ainsi une progression économique pour toutes sans déséquilibres.

Cependant, l’ambition des puissances européennes dépassait rapidement ce cadre simple d’accord commercial. Ce fut là que l’on inscrivit les règles pour répartir l’Afrique entre elles. Ce fut également là que des frontières furent dessinées, imposées au continent en disant que l’Afrique n’était pas peuplée par des États, mais par des tribus nomades, sans reconnaissance internationale. Cette vision tronquée des réalités sociétales locales n’a rien changé à la gravité des conséquences qui allaient suivre.

#### Une Réunion diplomatique sous tension

La Conférence de Berlin fut avant tout un véritable théâtre diplomatique. Entre tensions, débats et concessions, les pays se disputaient des territoires et s’engageaient à respecter certains principes fondamentaux. On envisagea notamment l’établissement de règles communes pour la nouvelle course au territoire africain. Ces règles, délibérément simples afin de ne pas enfreindre le principe de la « liberté d’exploration », visent surtout à éviter des conflits entre les puissances européennes. Ces dernières s’engagent également à respecter une limitation vis-à-vis de la puissance militaire et de la main-d’œuvre. La Convention de Berlin a donc, de manière malheureuse, créé un climat de légalité face à ce démembre colonial massif qui fut à suivre.

#### L’Afrique, Tableau de Chasse

Si le Congrès de Berlin a eu pour but initial de former une sorte de contrat entre nations européennes, en réalité, cela a fait comme un tout autre spectacle : la partition de l’Afrique, comme si elle était une table de chasse. En se réunissant pour la première fois à propos de l’Afrique, ils ont délimité le continent en parts. Des frontières nouvelles, imprévisibles, s’inscrivent à la surface de ce continent qui était sauvagement exploré et prédaté. De nouvelles relations de pouvoir sont alors créées avec les pays africains.

#### La Conférence du malentendu colonial

À part quelques controverses éthiques discutées en réunion privée, comme la manière dont on traitait les peuples des colonies – jugés comme s’ils n’étaient pas les propriétaires légitimes de leurs territoires – les débats portaient essentiellement sur la façon de partager ce nouveau domaine d’exploration. L’objectif du commerce était censément le but principal, mais il était également question des ressources naturelles et de la puissance militaire à dépenser pour conquérir d’autres morceaux de terres.

#### Un Patrimoine Étique Responsable

Chaque page des accords de Berlin a été rédigée après des négociations intenses entre ces nations européennes. Le traité final, qui définit comment le continent serait réparti, est un témoignage du soulèvement de l’Afrique, d’un continent entier piétiné dans ce processus, avec tous les malentendus et les malheurs qui en découlèrent.

En conclusion, la Conférence de Berlin entre dans l’histoire comme l’un des moments les plus controversés et étranges. Elle a dépeint non seulement un cadre de règles pour la colonisation de l’Afrique, mais aussi comme une déclaration d’intention pour le partage équitable de l’Afrique aux yeux de l’Europe. Un patrimoine historique complexe qui nous obligent aujourd’hui à relire l’Afrique à travers un objectif de compréhension et de responsabilisation éthique.

En se réunissant à Berlin, les nations européennes ont ouvert une nouvelle ère, celle du partage entre elles de l’Afrique sous un guiscard de légalité. L’Irlandais Edmund Burke ne fut-il pas de ceux à se risquer à critiquer cette conférence en ces termes : « On ne parle pas des peuples africains. Non, le Congo est-il un peuple ? N’est-ce pas une mer de sable grêle sous un ciel de pluie ? On parle de l’Afrique comme des terres neuves qui attendent un économiste. » Quelle ironie !

Ce fut à cette conférence que l’on a érigé des frontières ne reflétant aucune réalité géographique ou ethnique, qui ont continué à stigmatiser le continent noir durant le 20e siècle. La Conférence de Berlin, loin d’être une accumulation de documents inoffensifs, est un symbole de l’époque coloniale, une tache sombre dans la carte des relations internationales. Une tache qui, bien que dépassée par le temps, continue de provoquer des débats et des réflexions sur le respect des droits des peuples et l’égalité entre les nations du monde entier.

Alors que des milliers d’anées d’histoire, de culture et de dynamisme s’arrachent de l’Afrique, que chacun se souvienne de la Conférence de Berlin, et la rendre un sujet de réflexion plutôt que d’un simple chapitre historique. Cette réunion a marqué un début, le début d’une époque où la carte du monde change de forme, où l’Afrique est considérée comme un territoire à conquérir plutôt qu’un pays, où les droits des peuples africains n’ont pas de place à la table des échanges diplomatiques.

Aujourd’hui encore, bien des débats historiques et politiques portent sur ces événements. Une fois de plus, nous sommes appelés à réfléchir et à célébrer l’Afrique, tant ses splendeurs que ses souffrances. Et en arrière-fond, la Conférence de Berlin se dresse comme l’un des moments historiques clés qui ont façonné le monde tel que nous le connaissons aujourd’hui.

Quelle leçon tirer de cela aujourd’hui ? Nous devons continuer à creuser ensemble ce patrimoine, c’est-à-dire apprendre de l’histoire pour mieux la façonner, la façonner différemment pour faire comprendre que tous les êtres humains ont la dignité d’être respectés et entendus, indépendamment de leur géographie, de leurs origines ou de leur couleur.