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quand faut il écrire les nombres en toutes lettres ?

# Quand faut-il écrire les nombres en toutes lettres ?

Que vous soyez rédacteur de contenu, étudiant, ou simple utilisateur du français, vous avez sûrement déjà été confronté à ce dilemme : quand faut-il écrire les nombres en chiffres, et quand faut-il opter pour leur orthographe en toutes lettres ? Il existe cependant des règles claires, qui nous aideront à naviguer dans ce chaos apparent. Allons-y !

## Règles de base

### Nombres petits ou à une unité simple
Les nombres de 0 à 19, et parfois jusqu’à 20 ou 100, sont généralement écrits en toutes lettres, surtout si ils représentent une simple valeur ou une unité simple. Par exemple :

– Vous avez emprunté **trois** livres à la bibliothèque.
– L’équipe a gagné **deux** matches dans la saison.

En revanche, si ces mêmes nombres sont utilisés pour donner une précision chronométrique (heure, temps) ou une mesure (mètre, kilogramme), on préférera utiliser la notation numérique :

– La cérémonie a commencé à **13** heures.
– Le rouleau mesure **50** métres de long.

### Nombres avec unités de mesure non abrégées
Les nombres suivant une unité de mesure écrite en toutes lettres sont généralement écrits en toutes lettres également :

– Elle a parcouru **trois** heures de route.
– Il reste **deux** jours avant les vacances.

### Nombres plus grands ou particuliers
Pour les nombres supérieurs à vingt, à cent ou même à mille, la plupart des guides de style recommandent d’utiliser la notation numérique. Cependant, certains chiffres sont parfois plus clairs et lisibles en toute lettre :

– L’appartement se situe au **troisième** étage.
– Nous avons atteint **vingt-cinq** mille colonisateurs depuis l’ouverture.

### Nombres suivis de pour cent
Lorsqu’un nombre est suivi du pour cent, il est généralement écrit en chiffres :

– **25** % des répondants préfèrent faire leur course en ligne.

## Règles spécifiques

### Nombre en début de phrase
Si un nombre doit commencer une phrase, il est orthodoxe de l’écrire en toutes lettres pour éviter toute confusion :

– **Cinquante** enfants se sont inscrits pour la fête.

### Nombres composés et conjonctions
Pour les nombres composés de plusieurs chiffres avec l’usage de conjonctions comme « et », « moins », ou « plus », il est préférable de les écrire en chiffres :

– **45** minutes de pause.
– Ce vélo a été utilisé pendant plus de **100 000** kilomètres.

## Cas particuliers

### Nombres dans des titres et sous-titres
Dans le cas des titres et sous-titres, l’usage est une question de style personnelle ou de la maison d’édition. Néanmoins, il est courant de voir des nombres écrits en chiffres pour des raisons de visibilité :

– Pourquoi les **80** ans ne sont-ils plus la limite de retraite ?

### L’argot et la narration
Lorsque vous rédigez des textes non formels, comme des blogs ou des romans, vous avez plus de liberté d’écriture :

– On entendait dire qu’il était né en **1959**.
– Ils atteignirent **trois cent quarante-sept** points en finale.

### Trait d’union et nombres multiples
Les trait d’union sont utilisés pour les nombres qui comportent un « vingt », un « cent » ou un « mille » non précédés du mot « et » :

– **Quatre-vingt** francs.
– **Cent-huit** personnes assistance à la conférence.
– **Deux-cent-vingt-cinq** délégués se sont rassemblés.

En revanche, si le nombre se compose de cent suivi d’un ou plusieurs chiffres avec « et », le trait d’union n’est pas utilisé :

– **Cent cinquante-six** personnes ont participé à la fête.

## Exemples concrets

Ayons un moment d’appréciation pour quelques exemples concrets et illustratifs :

– **Cinq heures** du matin → Il est **5 heures** du matin.
– Quelle est la date de ta naissance ? → Quelle est ta date de naissance ? **12 juin 1984**.
– On trouve **cinquante-six** arbres dans ce parc → On trouve **56** arbres dans ce parc.

## Quand tout se complique : arrondis et fractions
Les nombres arrondis sont généralement écrits en chiffres :

– Environ **2 500** personnes.

Des fractions, quant à elles, peuvent être écrites en chiffres ou littéralement, selon le contexte. Parfois, viếtir des fractions littéralement améliore la compréhension :

– **3/4** de l’équipe étaient présents → **Trois-quarts** de l’équipe étaient présents.

## Conclusion

La règle générale est de préférer la notation numérique pour les grands nombres, mais la notation littérale est plus courante pour les petits nombres, les durées, et les nombres qui sont en début de phrase. Toutefois, il est toujours important de s’adapter à la forme de votre texte et de votre public. Dans l’écriture formelle, il est toutefois conseillé de suivre les règles typographiques de votre outil de rédaction (livre, article, etc.). Que vous écrivez un manuscrit ou une note personnelle, cette petite règle peut souvent améliorer la clarté de vos écrits, et vous éviter certaines erreurs d’orthographe !

N’oubliez pas qu’aucune règle n’est absolue, bien sûr ! Mais il est toujours utile de suivre celles les plus reconnues pour améliorer la clarté de votre texte. Vous pouvez consulter de nombreux guides de style pour bien vous orienter, comme ceux de l’Office québécois de la langue française ou le manuel de rédaction de l’Office de la langue française du Canada. Bonne écriture !

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