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what and which difference ?

🎯 What vs. Which : le duel qui vous fait dire « Je vais éviter les questions ! »

Imaginez que vous êtes dans un restaurant.

— « What do you want to eat ? » demande le serveur.
— « Which dish do you recommend, the salmon or the beef ? » répliquez-vous.

Dans la première phrase, le serveur ne vous limite pas : vous pouvez commander n’importe quoi, du burger au tiramisu.
Dans la seconde, vous choisissez déjà entre deux plats précis.
Et voilà la nuance qui change tout.

📌 Le résumé express
• What = choix ouverts ou illimités.
• Which = choix restreints ou connus à l’avance.

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🧠 Pourquoi ça coince encore ?
1. La frontière n’est pas toujours nette : « What time is it ? » (temps ouvert, aucune liste) vs « Which time slot works for you ? » (slots précis proposés).
2. En français on dit « Quel » pour les deux cas, donc on oublie qu’en anglais on doit signaler si la liste est ou non close.
3. Les auto-correcteurs ou la conversation orale tolèrent des échanges (« What movie tonight ? » au lieu de « Which movie… »), ce qui brouille les pistes.

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🛠️ Astuces de pro pour ne plus hésiter
1. **Test de la liste mentale**
Avant de parler, visualisez vos options.
• Si la liste est trop longue ou inexistante → what.
• Si vous pouvez la compter sur les doigts d’une main → which.

2. **Le petit mot « of » est votre allié**
Dès que vous voyez « of » derrière le mot interrogatif, penchez-vous vers which.
• Which of these jackets is yours ?
• What of it ? (ici « what » n’est pas le même usage ; astuce annexe : « What of it ? » = « Et alors ? »)

3. **Règle de la boîte**
Posez-vous la question : « Est-ce que je tiens la boîte des réponses entre mes mains ? »
• Si oui → which.
• Si non → what.

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🎲 Mini-jeu express : what ou which ?
1. ___ team scored the most goals last season ?
2. ___ is your favourite football team ?
3. ___ colour do you prefer for the logo, blue or red ?
4. ___ ingredients do we need for the cake ?

Réponses : 1) which (statistiques connues), 2) what (choix ouvert), 3) which (choix limité), 4) what (liste non donnée).

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🗣️ Erreurs typiques à éviter
• ❌ « What bus should I take, the 12 or the 15 ? »
✔️ « Which bus should I take, the 12 or the 15 ? »
(vous avez les deux numéros sous les yeux).

• ❌ « Which is your name ? »
✔️ « What is your name ? »
(le « répertoire » des prénoms n’est pas limité).

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🚀 Bonus : le niveau formel
Dans les écrits techniques ou administratifs, « which » est souvent employé pour introduire une relative :
« The software, which was released last week… »
Ici « which » ne pose pas de question, mais montre que l’on sait de quoi on parle.
Contrairement à : « I need software that can edit 4K » (what/that, choix encore ouvert).

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📝 À retenir en une ligne
Quand la liste est courte ou déjà écrite au tableau → which.
Quand la liste est longue ou qu’il n’y en a pas → what.

Et maintenant, dites-moi :
Which of these tips will you try first, and what other questions do you still have ?