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when to use must ?

Quand utiliser « must » en anglais ?

**Le verbe modal « must » : un pilier de la langue anglaise**
En anglais, le verbe modal **must** joue un rôle clé, bien que souvent mal maîtrisé par les apprenants. Il exprime une obligation, une nécessité, une conclusion logique, ou même un ordre ferme. Comprendre quand et comment l’utiliser est essentiel pour une communication claire. Dans cet article, nous allons explorer les nuances de « must » et vous fournir des exemples concrets pour maîtriser ce mot-clé.

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### 1. **Une obligation : « must » au service des contraintes**
Lorsque vous devez absolument faire quelque chose, « must » est votre allié. Il traduit une exigence forte, souvent issue de règles ou de circonstances.
– **Exemples** :
– *All pupils must bring a packed lunch tomorrow.* (Tous les élèves **doivent** apporter un panier-repas demain.)
– *You must go to sleep now.* (Vous **devez** aller dormir maintenant.)
– *Visitors must register at the reception.* (Les visiteurs **doivent** s’enregistrer à la réception.)

**Astuce** : « Must » peut être remplacé par « have to » dans certains contextes, en particulier pour exprimer une obligation subie. Par exemple :
– *I have to finish this report today.* (Je **dois** finir ce rapport aujourd’hui.)

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### 2. **Des ordres directs : « must » comme outil de direction**
« Must » est idéal pour donner des consignes formelles, qu’il s’agisse d’instructions strictes ou de conseils impératifs.
– **Exemples** :
– *You must listen to the teacher.* (Vous **devez** écouter le professeur.)
– *I must get some sleep.* (Je **dois** dormir un peu.)
– *Drivers must not exceed the speed limit.* (Les conducteurs **ne doivent pas** dépasser la vitesse autorisée.)

**Attention** : En anglais britannique, « must » peut se substituer à « shall » pour les ordres officiels. Exemple : *You must complete this form.*

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### 3. **Des conclusions logiques : « must » pour déduire**
Lorsque vous tirez des conclusions d’une observation, « must » exprime une certitude basée sur des faits.
– **Exemples** :
– *He’s so small. He must be no more than four years old.* (Il est très petit. **Il doit avoir** au plus quatre ans.)
– *The lights are on. He must still be at home.* (Les lumières sont allumées. **Il doit encore être** chez lui.)
– *She has to work with clients from all over the world.* (Elle **doit travailler** avec des clients du monde entier.)

**Remarque** : « Must » dans ce contexte est différent de « might » ou de « could », qui expriment une possibilité ou une hypothèse.

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### 4. **Les règles et interdictions : « must » et « mustn’t » en tandem**
Le verbe modal sert souvent à expliquer les normes ou les limites.
– **Exemples** :
– *I must do my homework.* (Je **dois** faire mes devoirs.)
– *You mustn’t be late for class.* (Vous **ne devez pas** être en retard au cours.)
– *Smoking is not allowed here.* (Il est **interdit de fumer** ici – *« You mustn’t smoke »*.)

**Pour les apprenants** : La négation de « must » est formée avec « mustn’t », qui signifie une **interdiction** (et non une nécessité), contrairement à « don’t have to ».
– *You mustn’t go there.* = « Vous **n’êtes pas autorisés** à y aller. »
– *You don’t have to go there.* = « Vous **n’êtes pas obligés** d’y aller. »

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### 5. **Un accent sur l’importance : « must » comme exigeance**
Parfois, « must » met en avant un besoin primordial, comme une condition sine qua non.
– **Exemples** :
– *Plants must have light and water to grow.* (Les plantes **ont besoin** de lumière et d’eau pour pousser.)
– *The road is very busy. You must look both ways before crossing it.* (La route est très fréquentée. **Vous devez regarder aux deux sens** avant de la traverser.)

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### **Synthèse : le verbe modal « must » en 5 points clés**
1. **Obligation** : « You **must** follow the rules. »
2. **Orders** : « You **must** call your parents. »
3. **Conclusion logique** : « He’s not in the office. He **must** be working from home. »
4. **Rules and prohibitions** : « You **mustn’t** drive under the influence. »
5. **Necessity** : « You **must** study to pass the exam. »

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**Et si vous hésitez ?**
Mémorisez ce mantra anglais : **« Must = Do it, or else ! »** En français : *« Do it (ou alors… conséquences !) »*.

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### **Pour aller plus loin**
Pour vérifier vos progrès ou explorer autres verbes modaux (comme **should**, **have to**, **can**), consultez les ressources fiables :
– [Cambridge Dictionary](https://dictionary.cambridge.org)
– [Collins Grammar Guide](https://grammar.collinsdictionary.com)
– [Merriam-Webster](https://www.merriam-webster.com)
– [Oxford Online English](https://www.oxfordonlineenglish.com)

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**À vous de jouer !**
Testez vos connaissances : comment traduiriez-vous en anglais les phrases suivantes ?
– « Il faut que tu arrives à l’heure. »
– « C’est obligatoire de porter un masque. »

**Réponses possibles** :
– *You must arrive on time.*
– *You must wear a mask.*

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