Description

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**Titre : ** *Quand j’étais puerto-ricaine* – L’auteur et son histoire de résilience et de racines

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### L’histoire derrière le livre
*Comment conserve-t-on son âme lorsque le monde insiste pour qu’on choisisse un camp ?* Cette question anime *Quand j’étais puerto-ricaine*, un récit autobiographique vibrant d’Esmeralda Santiago sur l’identité, l’appartenance et la douleur du départ. Publiée en 1993, cette œuvre semi-biographique ouvre une trilogie (suivie de *Presque une femme* et *Vivre aux États-Unis*), illustrant la trajectoire de Santiago depuis les champs ensoleillés de Porto Rico jusqu’aux rues animées de Brooklyn, puis Harvard University.

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### Qui est Esmeralda Santiago ?
Née à San Juan en 1948, Santiago grandit dans la pauvreté, mais encadrée par la chaleur famille et une soif d’éducation. À l’âge de 13 ans, elle quitte ses racines pour New York avec sa famille, un tournant marqué par l’adaptation culturelle et la persévérance. Après avoir étudié la littérature anglaise à Queens College, elle devient auteure reconnue, enseignante et pionnière dans la promotion de la littérature latino.

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### L’essentiel en quelques mots
*Quand j’étais puerto-ricaine* raconte l’enfance de l’autrice dans un village rural, Maracena (nom inspiré par son origine, Macun), un lieu où les manguiers, l’amour familial et la pauvreté structurent la vie. À travers le prisme d’*Esmeralda*, nom sous lequel elle s’appelle, Santiago évoque ses neuf frères et sœurs, sa mère autoritaire, Lidia, et son père absent. Son désir d’instruction, cultivé par l’apprentissage des contes et des livres lus à la lueur d’une lampe à huile, devient le levier permettant à toute la famille de s’installer aux États-Unis en quête de meilleure fortune.

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### Thèmes universels et résonance culturelle
1. **L’identité entre deux mondes**
Les pages de Santiago décrivent l’apprentissage de la dualité : le mélange de superstition (comme la crainte des esprits *jíbaros*) et de fierté culturelle dans Porto Rico, contrastant avec la lutte contre l’assimilation new-yorkaise. *« Je pense à la guayaba, que je mangeais avec mes doigts à Porto Rico pour ne pas salir mes mains, et ici j’utilise un couteau et une fourchette, même si mes mains ne s’inquiètent pas de la sauce, »* dit-elle, symbolisant la danse éternelle entre tradition et modernité.

2. **Le dilemme familial**
La tension entre amour et exigence caractérise sa relation avec sa mère, personnage central et complexe. La figure de Lidia incarne à la fois l’ambition et une domination qui pousse ses enfants à exceller malgré les conditions difficiles.

3. **L’éducation : une échappatoire**
L’histoire est une ode à la force des mots : Esmeralda, cachant des livres dans des sacs de sucre ou lisant dans le noir, transforme sa passion en clé de liberté.

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### Pourquoi cette histoire est-elle encore pertinente ?
Même trois décennies après sa sortie, ce livre est un pilote du genre littéraire latino. Comme le souligne Lilliam Rivera dans *The New York Times*, *« C’est un mode d’emploi pour rester ancré tout en construisant un monde nouveau. »* Dans un contexte marqué par les débats migratoires, ce récit rappelle la nécessité de préserver sa fierté culturelle malgré les épreuves.

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### Un récit pour toutes les générations
Que vous soyez lecteur passionné ou novice, ce mémorial vous transportera dans un voyage émouvant sur le diapason humain. Les récits de Santiago allient poésie et authenticité. *« Je relate mon histoire non pas pour susciter la pitié, mais pour montrer que les graines de génie poussent souvent dans des terres qu’on nous dit d’oublier, »* écrit-elle.

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### Où commencer votre lecture ?
– **Lire le livre** : Disponible sur [Amazon](https://www.amazon.com/When-Was-Puerto-Rican-Lawrence-ebook/dp/B003KN3JD4) ou [Babelio](http://www.babelio.com/livres/Quand-j-etais-puerto-ricaine/5671312) (version en français, disponible via [Kindle](https://www.amazon.fr/Quand-jétais-puerto-ricaine-Esmeralda-Santiago-ebook/dp/B003LX74V0)) ou [Google Livres](https://books.google.com/books/about/When_I_was_Puerto_Rican.html?id=cjchgqP-kQkC).
– **Explorer la trilogie** : Continuez le voyage avec *Presque une femme* et *Vivre aux États-Unis*.
– **En savoir plus** : Les ressources de [LitCharts](https://www.litcharts.com/lit/when-i-was-puerto-rican/summary) et les avis sur [Goodreads](https://www.goodreads.com/book/show/25419.When_I_Was_Puerto_Rican) offrent des analyses profondes.

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### Réflexion finale
*Quand j’étais puerto-ricaine* n’est pas seulement le récit d’une adolescente bimouvement : c’est un témoin universel sur la force des racines pour construire l’avenir. Dans un monde divisé, Santiago suggère une vérité essentielle : nos origines nous ancrent, mais elles nous apprennent à voler.

**Question pour vous** : Quelle partie de votre histoire emportez-vous quand le monde vous demande de l’oublier ?

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*« Le passé n’est pas mort. Il n’est même pas passé. » — Esmeralda Santiago*

Partagez dans les commentaires : Quels récits autobiographiques ou histoires ont façonné votre perception du chez-soi ? 💬

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Cet article a été conçu en s’inspirant de sources comme [Wikipedia](https://en.wikipedia.org/wiki/When_I_was_Puerto_Rican), [LitCharts](https://www.litcharts.com/lit/when-i-was-puerto-rican/summary), et des chroniques de *The New York Times*. Commencez dès aujourd’hui par saisir une copie de *Quand j’étais puerto-ricaine* et laissez-vous emporter des montagnes portoricaines jusqu’à la jungle urbaine de New York ! 🌟

Recommandez cette lecture à un proche en besoin d’inspiration.
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