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comment on dit avaient en anglais ?

Comment dire « avait » ou « il y avait » en anglais ?

Vous avez sûrement déjà entendu la phrase « il y avait » dans un film français, un roman ou même dans une conversation de tous les jours. Mais quand il faut passer à l’anglais, quelle est la bonne traduction ?
Dans cet article, je vous propose un tour d’horizon complet : des règles de base aux astuces de pro, en passant par les ressources en ligne qui vous feront gagner du temps.

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## 1. La règle d’or : **there was / there were**

En anglais, le tour de phrase le plus courant pour rendre « il y avait » est **there was** (singulier) ou **there were** (pluriel).
> *Il y avait une pomme sur la table.* → **There was an apple on the table.**
> *Il y avait trois étudiants dans la salle.* → **There were three students in the room.**

### Pourquoi « there » ?
*« There »* n’est pas un adverbe de lieu (comme *là*), c’est un **expletive subject** : il sert simplement à introduire l’existence de quelque chose. C’est pourquoi il s’accorde avec le nom qui suit.

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## 2. Quand « there was / were » ne suffit pas

### 2.1 L’idée de **posséder** ou **exister**
Dans certains contextes, on préfère **it was** ou **it existed** pour insister sur la nature de l’objet ou de la situation.
> *Il y avait du brouillard ce matin.* → **It was foggy this morning.**
> *Il y avait un problème majeur.* → **There was a major problem** (ou **It was a major problem**, selon le ton).

### 2.2 Les expressions idiomatiques
Certains tour de phrase français ont un équivalent anglais tout prêt :
| Français | Anglais | Note |
|—|—|—|
| Il y avait du monde. | **There were a lot of people.** | On utilise *a lot of* ou *many* |
| Il y avait du bruit. | **There was a lot of noise.** | Le singulier reste « was » même si *noise* est indénombrable |
| Il y avait raison de s’inquiéter. | **There was reason to worry.** | *Reason* est singulier, même si le français utilise le pluriel *des raisons* |

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## 3. Outils en ligne pour vérifier vos traductions

| Outil | Fonction principale | Astuce d’utilisation |
|—|—|—|
| **Linguee** | Base de données de phrases traduites par des humains | Tapez « il y avait », filtrez par domaine (juridique, médical…) pour voir les variantes |
| **Reverso Context** | Exemples de phrases tirés de sites réels | Copiez la phrase complète, vous verrez le *there was* ou *there were* en action |
| **Google Traduction** | Traduction instantanée, mais à manier avec précaution | Toujours vérifier la concordance du verbe (*was* vs *were*) dans le résultat |
| **WordReference Forums** | Communauté de linguistes amateurs et pros | Posez votre phrase exacte, obtenez des réponses nuancées (ex. *there used to be*) |

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## 4. Astuces de pro pour maîtriser « there was / were »

1. **Identifiez le nom principal** – S’il est **décomptable** (apple, student, car), décidez du nombre.
2. **Vérifiez le temps** – Au passé simple français → *there was/were* (simple past). Au **plus‑que‑parfait** → *there had been*.
3. **Ajoutez un adverbe de fréquence** pour enrichir la phrase : *There was often* / *There were rarely* …
4. **Utilisez des formes contractées** dans le style oral : *There’s* (there is) → *There’s a cat on the roof.* (pour le présent)
5. **Gardez à l’esprit le registre** – *There was* est neutre, *There existed* sonne plus littéraire ou scientifique.

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## 5. Exercices rapides (à faire maintenant !)

| Français | Votre traduction |
|—|—|
| Il y avait un chat noir dans le jardin. | **_______________________________** |
| Il y avait plusieurs options à envisager. | **_______________________________** |
| Il y avait trop de bruit pour dormir. | **_______________________________** |

*Corrigez‑vous avec les outils ci‑dessus et notez les différences que vous observez.*

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## 6. Conclusion

Traduire « il y avait » ne se résume pas à coller *there was* partout ; il faut choisir le bon nombre, le bon registre et parfois même un verbe différent (*it was*, *it existed*, *there existed*). En vous appuyant sur les ressources en ligne (Linguee, Reverso, WordReference) et en pratiquant régulièrement, vous passerez du simple *there was* à une maîtrise nuancée de l’anglais.

> **Petit rappel** : chaque fois que vous doutez, repérez le nom qui suit « il y avait », décidez s’il est singulier ou pluriel, choisissez *was* ou *were*, puis ajoutez le contexte qui donnera du goût à votre phrase.

N’hésitez pas à partager vos propres exemples ou à poser des questions dans les commentaires ! Vous avez une phrase qui vous bloque ? Je suis là pour vous aider.

**Bon voyage linguistique !** 🌍✈️