Être bilingue : une définition que l’on entend fréquemment, mais qui reste parfois confuse. Débarrassons-nous de toute ambiguïté une bonne fois pour toutes pour pouvoir affirmer avec assurance que nous sommes bilingues, car cette appellation a sa part de prestige et de fierté.

La définition du bilinguisme

Être bilingue signifie disposer de la capacité de communiquer dans deux langues. À la fois activement (parlé, écrit) et passivement (lisible, audible). Cependant, selon de nombreux experts, cela ne signifie pas nécessairement que le locuteur doit démontrer une maîtrise exceptionnelle dans les deux langues. En effet, le degré de compétence varie d’une personne à l’autre. Il ne faut pas non plus confondre bilinguisme et multilinguisme. En effet, les personnes multilingues maîtrisent plus de deux langues, contrairement à ceux qui sont bilingues, qui ne maîtrisent que deux langues.

La diversité du bilinguisme

La notion de bilinguisme est beaucoup plus nuancée qu’il n’y paraît. En effet, il se peut que certaines personnes soient très compétentes dans l’expression orale mais pas aussi aptes à l’écrit. D’autres encore, diront être bilingues sans pour autant avoir le même niveau de compétence dans les deux langues. On peut aussi distinguer différents types de bilinguisme : bilinguisme équilibré, avec des compétences quasi équivalentes dans les deux langues, et bilinguisme déséquilibré, khi les compétences divergent significativement.

Le contexte et le bilinguisme

On pourrait aussi aborder le bilinguisme en fonction de son contexte d’utilisation. Par exemple, certains pourraient manifester une aisance dans le domaine professionnel mais pas dans l’intimité, tandis que d’autres pourraient maitriser la langue oralement mais pas par écrit. De plus, selon leurs origines, certains bilingues maîtrisent des dialectes, qui ne sont pas nécessairement la version standard de la langue.

La perception personnelle du bilinguisme

Enfin, la perception personnelle de la maîtrise de ses capacités bilingues joue aussi un rôle. D’où le fait que certaines personnes se considèrent comme bilingues alors que d’autres non, malgré un niveau équivalent en deux langues.

La maîtrise linguistique

D’après une source comme l’International Post, être véritablement bilingue signifie posséder des compétences linguistiques similaires dans une situation de communication identique, qu’il s’agisse de sa langue maternelle ou de son seconde langue.

Ainsi, la maîtrise véritable du terme « bilingue » n’est pas si simple. Alors, sommes-nous vraiment bilingues ou simplement bilingues dans la façon dont nous interprétons la définition? Ce qui est certain, c’est que chacune des langues que nous maitrisons, peu importe notre niveau, ouvre des portes vers des mondes culturels et philosophiques différents. Alors, que vous soyez bilingue ou non, apprendre et utiliser de nouvelles langues est tout de même une expérience enrichissante.

A noter que vous trouverez plus d’informations sur le sujet sur le site de Babbel. Les articles y sont nombreux, intéressants, et servent à dissiper les confusions autour la notion de l’emploi du terme bilingue.